Eric Berry passarà a la història de la NFL com un dels millors valors de la història. Des dels seus dies universitaris, Berry ha demostrat el gran talent que té al camp. El seu talent combinat amb una personalitat sorprenent l'han convertit en un dels jugadors més admirables de la NFL. Però, com qualsevol altre jugador de la NFL, la carrera de Berry no ha estat exempta de contratemps. Potser el més horrible va ser l'ensurt del càncer del 2014 i, al final, Berry va sortir victoriós de la breu però emotiva batalla contra el càncer que havia d'acabar amb la seva carrera. Han passat tres anys o més des que va ser declarat lliure de càncer, i Eric Berry continua gaudint d'una carrera increïble que molts només poden desitjar. L'extensió del contracte del 2016 segellada amb els Kansas City Chiefs el va convertir fàcilment en el guàrdia de seguretat més ben pagat de la lliga.

Biografia d'Eric Berry

Berry va néixer James Eric Berry el 29 de desembre de 1988 a Atlanta, Geòrgia. Va heretar el seu costat atlètic del seu pare James, que va jugar a futbol universitari com a corredor de la Universitat de Tennessee. Va jugar del 1978 al 1981, quan va ser nomenat capità de l'equip. Eric Berry té dos germans petits, els bessons Elliott i Evan, que van jugar a futbol universitari a la Universitat de Tennessee. Evan juga a la NFL com a receptor ample dels Cleveland Browns.

A la Creekside High School de Fairburn, Eric Berry es va convertir en un atleta estrella que va dirigir la pista i va jugar a futbol. Després de graduar-se a l'escola secundària, Berry, que va rebre ofertes de diverses escoles, va seguir els passos del seu pare i va assistir a la Universitat de Tennessee. Berry també va heretar les habilitats de lideratge del seu pare quan va ser nomenat capità de l'equip universitari en el seu segon any. Després d'això, Berry va seguir una carrera universitària increïble i va ser nominat com a finalista del premi Jim Thorpe 2008, el trofeu Lott i el premi Chuck Bednarik. El 2009, va guanyar el premi Jim Thorpe, abans de renunciar al draft de la NFL 2010 en l'últim any de la seva carrera.

Eric Berry va ser nomenat millor candidat per una sèrie de publicacions esportives i va ser el primer defensiu a ser seleccionat. Els Kansas City Chiefs l'havien seleccionat a la primera ronda (cinquena ronda en total). Va signar un contracte de 6 anys per valor de 60 milions de dòlars.

Berry va fer una excel·lent temporada de debutant i va ajudar a millorar els valors de la defensa del seu equip. Va ser el primer debutant dels Chiefs des que Derrick Thomas va ser convocat al Pro Bowl el 1989.

La seva primera lesió important en la seva carrera es va produir el setembre de 2011 quan es va trencar el lligament creuat i després de 9 mesos de recuperació, va tornar ràpidament a l'equip i va recuperar el seu paper de fort jugador de seguretat al començament de la seva carrera.

Un altre contratemps va afectar la carrera de Berry quan li van diagnosticar càncer el desembre de 2014. Finalment, Berry va superar la malaltia i va reprendre el servei normal al seu equip menys de 6 mesos després del seu diagnòstic. Va millorar la seva puntuació general i va ser nomenat Jugador de l'Any de l'AP Comeback el 2015. Des del 2018, Eric Berry ha estat convocat al Pro Bowl almenys cinc vegades i ha estat nomenat Jugador All-Pro del primer equip almenys tres vegades.

Contracte

Eric Berry és ben recompensat pel seu increïble talent. La seva capacitat per millorar el seu joc any rere any l'ha convertit en un jugador molt valuós per als Chiefs. Quan el 2017 va expirar el seu primer contracte amb els Chiefs, la franquícia va signar un contracte rècord de sis anys per valor de 78 milions de dòlars, convertint-lo en el jugador de seguretat més ben pagat de la NFL. El contracte incloïa una garantia de 40 milions de dòlars i una bonificació de signatura de 20 milions de dòlars. Segons els termes del contracte, va aparèixer per segona vegada a la llista de Forbes dels atletes millor pagats del món al número 34 amb uns ingressos anuals de 31,1 milions de dòlars, amb més del 90% del seu sou amb els Chiefs. La resta prové del seu acord de patrocini amb Adidas, que es va convertir en la seva parella el maig de 2010.

Estadístiques

Segons el seu perfil al lloc web oficial de la NFL, les estadístiques de carrera d'Eric Berry inclouen el final de la temporada 2017;

Total d'entrades: 434

Sacs: 5.5

Intercepcions: 14

Fugades forçades: 3

Desviaments de passada: 50

Touchdowns defensius: 5

Quin tipus de càncer va fer Eric Berry Pateix de?

Eric Berry va ser diagnosticat amb limfoma de Hodgkin a principis de desembre de 2014, unes setmanes després de ser examinat per dolor al pit. Els metges van descobrir una massa al seu pit. Berry va ser tractat per l'especialista en limfomes Christopher Flowers de l'Emory University Hospital d'Atlanta.

Després d'anunciar el diagnòstic, el doctor Flowers va explicar que els últims avenços mèdics en la investigació havien fet que el limfoma de Hodgkin es pugui tractar bé. Utilitzant enfocaments de quimioteràpia estàndard, el càncer de Berry va ser tractat completament el juny de 2015, quan se li va permetre reprendre la seva carrera futbolística.

El pronòstic del limfoma de Hodgkin continua millorant, tal com mostren estudis mèdics recents.