Dennis Smith Jr. va ser la novena opció general dels Dallas Mavericks al Draft de l'NBA del 2017. Conegut per la seva habilitat atlètica i explosivitat excepcionals, el base s'ha guanyat comparacions amb bases establertes de l'NBA com John Wall, Russell Westbrook i Derrick Rose, tots els quals espera emular en el seu camí cap a la grandesa.

Primers anys de vida i carrera de Dennis Smith Jr

Dennis Smith Jr. va néixer a Fayetteville, Carolina del Nord, el 25 de novembre de 1997, fill d'Helena Posia Owens i Dennis Smith Sr. De molt jove, el seu pare el va introduir en el joc del bàsquet utilitzant diverses tècniques poc ortodoxes, com ara com fer que el seu fill porti guants i embolicar la pilota en una bossa de plàstic per millorar les seves habilitats de manejar la pilota. El seu pare va entrenar el seu fill en diversos tornejos de la Unió Atlètica Amateur abans d'entrar a l'institut.

Smith Jr. va jugar a bàsquet a l'escola secundària a la Trinity Christian School de Fayetteville, Carolina del Nord. En el seu primer any d'universitat, va fer una mitjana de 9,2 punts i 3,0 assistències per partit quan va sortir de la banqueta. En el seu segon any, es va convertir en titular i va ajudar el seu equip al Campionat Estatal NCISAA 1-A de 2014 amb 17,6 punts, 9,3 assistències, 6,9 rebots i 2,4 robatoris per temporada. Al seu primer any, Dennis Smith Jr. s'havia convertit en un dels jugadors més emocionants de la seva classe. Va portar la seva escola a un rècord de 23-10 amb una mitjana de 22,2 punts, 7,1 assistències, 5,1 rebots i 3 robatoris per partit i va ser nomenat jugador de bàsquet de l'any Gatorade de Carolina del Nord.

Smith Jr. es va perdre tot el seu últim any després de trencar l'ACL. Abans, però, havia participat a la Nike Elite Youth Basketball League i al ESPNU Summer Show, on es va guanyar l'admiració nacional per les seves habilitats. Després de graduar-se a l'escola secundària, es va comprometre a assistir a la Universitat Estatal de Carolina del Nord, malgrat l'interès de col·legis com Kentucky, Duke i la Universitat de Carolina del Nord.

El gener de 2016, Dennis Smith Jr. es va traslladar a la seva universitat abans d'hora perquè pogués completar la seva rehabilitació amb el personal mèdic de l'escola. Va rebre el premi ACC Freshman of the Week al començament de la seva primera temporada universitària el desembre del mateix any. Un mes després, va gravar el seu primer triple-doble amb una victòria contra els Virginia Tech Hokies. Unes setmanes més tard, va registrar un segon triple-doble en un partit contra Syracuse, convertint-se en l'únic jugador de la història de l'ACC que va anotar dos triples-dobles contra oponents de la lliga en tota una carrera universitària. Al final de la temporada, després de promediar 18,1 punts, 6,2 assistències i 1,9 robatoris per partit en 32 partits i ser nomenat Novant de l'Any de l'ACC, va anunciar la seva decisió d'abandonar els anys universitaris restants i entrar al draft.

Dennis Smith, Jr. va ser seleccionat pels Dallas Mavericks com el novè guanyador general del Draft de l'NBA 2017. El respectat base va ser empès al bell mig de l'acció pel seu equip i no va mostrar signes d'enfonsar-se sota pressió. En la seva primera temporada com a professional, va aconseguir el seu primer triple-doble de la seva carrera, convertint-lo en el tercer jugador més jove de la història de l'NBA a aconseguir una gesta com aquesta. Lebron James i Lonzo Ball. Va fer una mitjana de 15,2 punts, 3,8 rebots i 5,2 assistències per partit en 69 partits i va ser nomenat al segon equip de l'NBA All-Rookie.

Dennis Pares

Dennis Smith Jr. ho deu al seu pare, Smith Sr., per haver-lo criat bé i ensenyar-li tot el que necessitava saber, tant al bàsquet com a la vida, tot això l'ha portat a convertir-se en la persona i el jugador de pilota que és avui. Smith Sr. va ser assignat per criar Jr. i la seva germana gran De'Aira després que la seva mare Helena deixés la família quan Smith Jr. només tenia 13 mesos. El motiu exacte per què Helena va deixar els seus dos fills no està clar, ja que a la família no li agrada parlar-ne. L'única vegada que Smith Jr. va poder arribar al fons d'això, va revelar que al principi tenia un contacte molt limitat amb la seva mare, però que últimament havien pogut establir algun tipus de relació per telèfon.

Dennis Smith Sr. va ser descrit com un pare exemplar per persones que coneixien la família del barri on va criar els seus fills. Per tal de proveir el manteniment de la seva família, Smith Sr. va servir a l'exèrcit durant un temps, principalment com a reservista, abans d'assumir altres llocs de treball, inclosos els oficials de presons i després els tècnics d'equips mèdics.

Dennis Smith Jr Alçada, pes i mesures corporals

Dennis Smith Jr. fa 1,91 m (5'8″) d'alçada i, per tant, ocupa el segon lloc a la llista de protecció del punt més alt dels Dallas Mavericks. També té un pes de 195 lliures (88 kg) i una envergadura d'1,9 m. De moment no es coneixen les seves altres mesures corporals, com ara bíceps, pit i cintura.